« Drogues de synthèse » est le terme générique le plus « approprié » pour désigner les substances généralement consommées dans un cadre festif. Il est synonyme de « drogues récréatives » et de « substances synthétiques » licites aussi bien qu’illicites.
Même si l’usage de drogues de synthèse paraît répandu, particulièrement dans le cadre festif, les intoxications sévères et la dépendance semblent rares.
Les drogues de synthèse sont le plus souvent vendues au sein de réseaux privés ou directement lors de fêtes, mais la vente sur le darknet a significativement pris de l’ampleur au cours des dernières années.
L’idée d’un marché qui évolue rapidement ne serait qu’une impression car les drogues de synthèse réellement consommées sont souvent des substances bien connues.
Le marché le plus dynamique est celui des « legal highs » ou euphorisants légaux. Ces nouvelles substances psycho-actives, les « research chemicals » ou produits chimiques de recherche, imitent les effets des substances illicites.
La plupart des drogues de synthèse sont des produits illégaux dont la teneur du principe actif ou, en tout cas, les composants additionnels ne sont pas précisés.
Seule une analyse de substances (« Drug Checking ») permet de révéler la vraie composition du produit.
Les drogues de synthèse ont des effets très variables. Ce large spectre comprend des effets dopants, atténuants ou encore hallucinogènes.
Une dépendance au sens de la CIM-10 avec des critères caractéristiques tels qu’augmentation des doses, sevrage, apparition d’une tolérance, etc. ne survient pas systématiquement pour toutes ces substances. On parle plutôt de consommation dangereuse.
Tout usage de substances psycho-actives, et donc également de drogues de synthèse, présente toutefois des risques. Les risques sont liés aux facteurs drug, set et setting, et la consommatrice ou le consommateur doit en avoir connaissance afin d’éviter, dans la mesure du possible, les dommages somatiques et psychiques et d’avoir un usage à moindre risque (« safer use ») et une consommation avertie.
Renoncer à la consommation simultanée de substances diminue significativement les risques liés à la consommation de drogues de synthèse.
